リバーシ自体は1888年にイギリスで考案されたゲームで、明治時代に「源平碁」という名前で日本でも発売されました。しかしブームを起こすことなく消えていってしまいました。
　オセロを考案した長谷川五郎氏がインターネット上で公開している記録によりますと、1975年、長谷川五郎氏が子供の頃遊んでいたオセロの原型の遊びを大人になってから思い出し、「オセロ」という名前で発表したました。発表した後、玩具メーカーのツクダにより全世界での商標登録がされました。